에어버스 A350-1000ULR이 24시간 비행 끝에 지상 속도 마하 1을 달성했습니다.
에어버스 A350-1000ULR 항공기가 상업 항공의 한계를 뛰어넘어 역사상 가장 야심찬 초장거리 시험 비행에 나섰습니다. 콴타스 항공 의 "프로젝트 선라이즈" 프로그램 의 기반이 될 이 항공기는 호주와 런던, 뉴욕 등 주요 목적지를 연결하는 직항편에 필요한 기술과 운항 능력을 검증하기 위한 글로벌 시험 비행 임무를 수행하고 있습니다.
3D 지구 지도
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시험 등록 번호 F-WULR(MSN 707) 을 단 에어버스 A350-1000ULR 항공기는 현지 시간으로 월요일 오후 5시 27분 에 멜버른 공항을 출발하여 전 세계 인증 투어의 두 번째 단계에 착수했습니다.
프랑스 툴루즈 에서 멜버른까지 약 19시간 의 직항 비행을 마친 항공기는 완전히 다른 경로를 통해 유럽으로 복귀하기 시작했습니다. 아시아를 경유하는 대신, 시험팀은 태평양을 가로지르는 동쪽 방향의 야심찬 항로를 선택했고, 북미 대륙을 거쳐 대서양을 횡단한 후 유럽 영공으로 돌아오는 여정을 택했습니다.
사진 제공: 에어버스
제트기류를 타고 660노트 이상의 속도로 이동
이번 역사적인 비행은 A350-1000ULR 항공기를 거의 24시간 동안 연속으로 공중에 띄우는 것을 목표로 하며, 상용 항공기로는 역대 최장 비행 기록 중 하나가 될 것으로 예상됩니다.
이 임무는 출발 후 불과 몇 시간 만에 놀라운 순간을 만들어냈습니다. 남태평양 상공을 순항하던 중, Flightradar24 의 비행 추적 데이터에 따르면 해당 항공기는 약 662노트(시속 1,226km 또는 762마일)의 지상 속도에 도달했습니다. 이 수치는 해수면에서의 음속을 훨씬 웃도는 속도입니다.
하지만 항공기 자체는 초음속으로 비행하고 있지 않았습니다. A350은 정상적인 아음속 운항 범위 내에서 안전하게 비행했으며, 인상적인 속도는 고고도의 강력한 제트기류가 항공기를 앞으로 밀어주는 덕분이었습니다. 이러한 강력한 순풍은 지면 대비 항공기의 속도를 증가시켜 태평양을 가로지르는 엄청난 거리를 더욱 효율적으로 비행할 수 있도록 했습니다.
콴타스 항공의 프로젝트 선라이즈 항공기에 적용된 기술
에어버스 A350-1000ULR은 항공 산업의 가장 큰 과제 중 하나인 호주의 주요 도시와 멀리 떨어진 국제 목적지를 직접 연결하는 문제를 해결하기 위해 특별히 개발되었습니다.
콴타스의 '프로젝트 선라이즈'는 호주 동부 해안에서 런던, 뉴욕 등 주요 도시까지 직항편을 운항하여 기존의 경유지를 없애고 항공사가 '거리의 제약'이라고 부르는 문제를 극복하는 것을 목표로 합니다.
18,500km(약 10,000해리) 이상의 비행 거리를 달성하기 위해 에어버스 엔지니어들은 항공기에 몇 가지 주요 개조를 적용했습니다.
- 추가 20,000리터 후방 중앙 연료 탱크(RCT): 연료 용량을 확장하여 거의 하루 종일 지속되는 비행을 지원합니다.
- 최적화된 주방 냉각 시스템: 경량의 국소 시스템이 무거운 중앙 집중식 장비를 대체하여 항공기 무게를 줄입니다.
- 첨단 비행 시험 계측 장비: 1,000개 이상의 센서가 장시간 비행 동안 객실 상태 및 연료 사용량부터 항공기 성능까지 모든 것을 모니터링합니다.
이번 글로벌 시험 임무에서 해당 항공기는 에어버스 시험 조종사와 콴타스 항공 승무원 으로 구성된 합동팀에 의해 운용되며, 2027년 예정된 프로젝트 선라이즈의 상업적 운항 개시에 앞서 중요한 데이터를 수집하고 있습니다.
툴루즈로 복귀 예정
해당 항공기는 현재 태평양과 대서양 횡단 항로를 계속 비행하고 있으며, 전 세계 항공 애호가와 항공편 추적자들이 이 역사적인 여정을 지켜보고 있습니다.
일정이 변경되지 않는다면, F-WULR은 현지 시간으로 화요일 오전 9시경 툴루즈-블라냑 공항 에 착륙하여 단 두 번의 초장거리 비행만으로 놀라운 세계 일주 시험 비행을 완료할 것으로 예상됩니다.
이번 임무는 장거리 항공의 발전에 있어 또 하나의 중요한 이정표가 될 것이며, 새로운 항공기 기술이 논스톱 세계 여행의 가능성을 그 어느 때보다 가까이 가져오고 있음을 보여줍니다.
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