UPS는 11월 사고 이후 MD-11 화물기를 공식적으로 퇴역시키기로 했습니다.

사진 작가: Maciej Ramos - AirTeamImages.com

UPS는 남은 맥도넬 더글러스 MD-11 화물기를 공식적으로 퇴역시키기로 결정했으며, 이로써 지난 11월 발생한 치명적인 사고와 그에 따른 기종 운항 중단 이후 3개 엔진 항공기를 이용한 모든 운항을 종료하게 되었습니다.

이번 결정은 1월 27일에 발표된 UPS의 2025년 4분기 실적 보고서에서 공개되었습니다. 회사 측은 보고서에서 MD-11 항공기 조기 퇴역과 관련하여 세후 비현금성 비용을 인식했다고 밝혔습니다. UPS는 구체적인 퇴역 날짜는 밝히지 않았지만, 해당 기종들이 4분기 중에 퇴역했다고 언급했습니다.

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UPS는 지난해 11월 MD-11 항공기 사고 이후 모든 MD-11 기종의 운항을 중단했습니다. 당시 회사 측은 사고 조사가 진행되는 동안 만일의 사태에 대비하기 위한 조치라고 밝혔습니다. 이 사고로 15명이 사망했습니다.

미국 연방 교통안전위원회(NTSB)는 사고 조사를 계속 진행 중입니다. 아직 어떠한 결론도 발표되지 않았습니다.

운항 중단 이전, MD-11은 UPS의 광동체 항공기 보유 대수에서 비교적 적은 비중을 차지했으며 주로 장거리 국제 화물 노선에 투입되었습니다. 비록 비중은 제한적이었지만, UPS는 사고 전 31대의 MD-11을 운항하며 세계에서 두 번째로 큰 MD-11 보유 대수를 자랑했습니다. 현재 FedEx의 MD-11도 61대로 최대 규모를 유지하고 있으며, 이들 항공기 역시 운항이 중단된 상태입니다.

UPS는 2000년대 초 노후화된 DC-10 기종을 대체하기 위해 MD-11을 도입한 이후 이 기종을 운항해 왔습니다. 20년이 넘는 기간 동안 이 3발 제트기는 특히 대륙 간 노선에서 UPS의 글로벌 화물 네트워크에서 핵심적인 역할을 수행했습니다.

MD-11의 퇴역은 UPS에게 있어 한 시대의 종말을 의미합니다. 이는 운송업체들이 항공기 현대화와 안전, 효율성, 지속가능성 요건의 변화에 대응하여 더욱 새롭고 연료 효율적인 화물기로 전환하는 업계 전반의 추세를 반영합니다.