에어 인디아, 연료 제어 스위치가 '주행'에서 '차단'으로 바뀌자 보잉 787기 운항 중단
안전 문제 재단(Safety Matters Foundation, SMF)은 최근 국제선 항공편에서 발생한 사고를 계기로 에어 인디아가 운항하는 보잉 787 드림라이너 항공기와 관련하여 심각하고 반복적인 안전 문제를 제기했습니다. 해당 사고는 2026년 2월 2일, 런던 히드로 공항에서 벵갈루루행으로 출발한 에어 인디아 AI132 편 운항 중에 발생했습니다.
재단에 따르면, VT-ANX 로 등록된 보잉 787-8 드림라이너의 승무원은 좌측 엔진 연료 제어 스위치의 비정상적인 작동을 보고했습니다. 엔진 시동 중, 선택 스위치가 두 번 시도에도 불구하고 'RUN' 위치에 고정되지 않고 'CUTOFF' 위치로 움직였습니다. 이러한 오작동은 특정 상황에서 비행 중 엔진이 의도치 않게 정지되는 결과를 초래할 수 있습니다.
에어인디아는 공식 성명을 통해 해당 보도를 인정했습니다.
에어인디아 대변인은 "우리 조종사 중 한 명이 보잉 787-8 항공기의 연료 제어 스위치에 결함이 있을 가능성을 보고한 것을 알고 있다"고 밝혔습니다.
해당 항공사는 보고를 받은 후 즉각적인 조치를 취했음을 확인했습니다.
"초기 정보를 입수한 후 해당 항공기의 운항을 중단했으며, 제조사인 보잉사에 연락하여 조종사의 우려 사항을 우선적으로 확인하고 있습니다."라고 대변인은 밝혔습니다.
해당 항공사는 안전에 대한 확고한 의지를 재차 강조했습니다.
"에어인디아는 승객과 승무원의 안전을 최우선으로 생각합니다."라고 대변인이 밝혔습니다.
안전문제재단(Safety Matters Foundation)은 이번 사건이 2025년 6월 12일 발생한 에어인디아 AI171편 추락 사고 조사 중에 발생했으며, 해당 사고 역시 보잉 787 기종이 관련되어 있다는 점을 지적했습니다. 재단은 두 사건 사이에 직접적인 연관성을 주장하지는 않지만, 동일한 기종의 핵심 비행 제어 시스템에 영향을 미치는 문제가 다시 발생한 것은 최고 수준의 조사가 필요하다고 강조했습니다.
사고 조사 과정에서 당국은 조종사가 고의로 스위치를 조작했을 가능성을 조사하고 있습니다. 동시에 장비 오작동 가능성도 검토 중인데, 이는 지금까지 드림라이너 항공기에서 보고된 적이 없는 시나리오입니다.
이에 대응하여 안전 문제 재단(Safety Matters Foundation)은 항공 당국과 항공사에 여러 가지 요구 사항을 제시했습니다. 여기에는 인도 민간항공국(DGCA)과 에어 인디아가 VT-ANX 항공기에 대한 검사 결과를 즉각적이고 투명하게 공개할 것, 전체 항공기에 걸쳐 실시된 이전 예방 점검의 방법론과 결과를 공개적으로 재평가할 것, 조종사들이 FAA 경고 및 보고 절차를 충분히 인지할 수 있도록 적극적인 소통을 할 것, 그리고 이번 사건이 개별적인 사고인지 아니면 즉각적인 감항성 조치가 필요한 더 광범위한 문제의 징후인지 판단하기 위한 긴급 규제 검토가 포함됩니다.
재단 측은 우려 사항이 시스템적이고 절차적인 문제이며, 승무원에게 어떠한 책임도 묻지 않는다고 강조했습니다. SMF에 따르면 승무원들은 상황을 적절하게 처리하고 정당한 절차를 통해 보고함으로써 전문적으로 행동했습니다.
보잉은 별도의 성명을 통해 해당 항공사와 직접 문제를 논의하고 있다고 밝혔습니다.
"저희는 에어 인디아와 연락을 취하고 있으며, 이 문제에 대한 검토를 적극적으로 지원하고 있습니다."라고 제조사 관계자는 밝혔습니다.
세이프티 매터스 재단은 연구, 대중 인식 제고, 정책 입안자들과의 협력을 통해 교통 안전을 증진하고, 안전 시스템이 견고하고 투명하며 지속적으로 개선되도록 노력하는 비영리 단체입니다.
